Counter to N Ram's wrong inferences from Rafael data.

A brief explanation on the title first. N Ram's article in Hindu today is v.valuable in the Rafael Discourse. It provides lots of useful information. It fails in one important angle though. It draws the wrong inferences/conclusions. In his effort to paint Modi as corrupt, N Ram unwittingly proves just the opposite. Without getting into any further subjective discourse let me go straight to the subject now and address each point.

The points and counter points.

Point 1. The design & development cost per aircraft has gone up by 41% (in 11th page he says it has gone up by 14.2% if escalation clause is considered.

Counter point: Blatant lie/Twisting of facts. The D&D charges are one time (he himself says in the first page in bold 'non-recurring'), and not to be seen as part of the per aircraft price.

The D&D charges in 2007 & 2011 (without escalation as per his graph!) is  11.11 x 126 = 1400 cr. 
The D&D charges in 2016 is 36.11 x 36 = 1300 cr.

Edit at 17:22.
<

There should be no Design and Development charges for the remaining aircrafts to be made in India using the offset clause as that has been spent upfront. (I would like this to be confirmed/corrected by any reader)

I have been reading the rafale literature from various sources, and above contention seems to be wrong. Apart from the 36 Rafales, there is no sign/road map of further Rafales to come in. In which case the D&D is absorbed only by the 36?

I have just posted this question (also will seek answer from other sources)

https://twitter.com/gvenugopalan/status/1086234726132703232

>End of Edit at 17:22.

Edit at 19:17
<
https://twitter.com/Iyervval/status/1086183531175469057
answers my previous question.

and I bring back my old paragraph.

There should be no Design and Development charges for the remaining aircrafts to be made in India using the offset clause as that has been spent upfront. (I would like this to be confirmed/corrected by any reader)

Also urge all readers (are there any :) ) to
https://twitter.com/Iyervval/status/1086142417055764483

which thread is sufficient to debunk all the nonsense in today's Hindu

In fact you can stop reading the rest of this blog if short on time and read just that one thread
>
Edit at 19:17

So NDA got the D&D cost 100 cr lesser, even compared to the 2007 price!!

I go to the third paragraph and I am stumped. In so many words what he says is that he doesn't know the price of a Rafael aircraft. He accuses Govt of not disclosing it. In an article whose headline screams "

Modi’s decision to buy 36 Rafales shot the price of each jet up by 41%"

Do you know the price? Or you don't know?

Say one thing please.. 

2. Three members of the negotiating team (all from defence ministry) felt cost is higher and were overruled by other 4 members (the chairman who was Deputy chief of Air force and another airforce member -+ 2 defence ministry members)

It is not at all surprising that some members dissented as that's the whole purpose of having a team (also history is full of occasions where such dissensions have happened for both bonafide and malafide reasons). The 2 members from airforce (the chairman of the INT none other than deputy chief of airforce), had put their seal of approval.  The airforce, which suffered for decades with substandard and depleted fleet due to the inaction of the 10 years of UPA, are be the ultimate users of this procurement. They have their skin in the game and they put their airmen's life and mission on line with this purchase. And they concurred with the decision.

3. Leverage - Why wasn't Eurofighter considered when they came up with 20% discount?

By just bringing up this point N.Ram shows the cheap level of ethics and calibre. Wasn't Eurofighter in the fray during the tendering process? Why did they quote a much higher price then, if they can give 20% discount, faster delivery, more advanced systems + + + ..  now? What ethics they have and what credibility for their words?

And where is India's credibility and ethics if we flout the norms set for tendering? At least Modi's Govt won't do that.

Aren't we even ashamed to suggest that we look at Eurofighter option after tendering has taken it's due course?

If the argument is that we should use that for leverage but retain the L1 vendor, then this is the surefire way to kill one's competition after losing a tender. Give an unsolicited, much lower quote with +++ and let the unscrupulous elements pick this up and muddy the water and scuttle the procurement process jeopardising national security. May be that's the plan and who knows who is behind the Eurofighter's unsolicited offer after the tendering process is over.

I wouldn't have been surprised to see this argument in scroll.in or wired.in but in Hindu? by N Ram? I think I still have nostalgia and world view of the Hindu I grew up with. I better grow up and realise that Hindu has more vitriol for Modi Govt than rest of those fake news combined.


4. DAC's role.

There is a huge admission in this role of UPA Govt's criminal negligence in this procurement of national importance. He says

"All this was unsurprising considering that more than a year earlier Prime Minister Modi had spoken his mind, reversing the course followed over the previous decade and announcing, through an Indo-French joint statement in Paris, a decision to buy the 36 Rafale fighter jets in flyaway condition"

How immensely satisfying to read that!!
Of course Modi ji is fulfilling his mandate to clean up the rot, and clean up the cob-webs of non functioning in the Indian systems, and proceeded to deliver what the IAF had been needing for at least past 20 years

You and the middlemen infested defence world would have loved to see the 'course followed over the previous decades' continued, but Indians voted wisely in 2014, just as they will again do in 2019.

Read the next para (N Ram's that is :) ) under DAC's role.

It says "Thirteen India Specific Enhancements to the Rafale fighter jet were demanded by the Indian Air Force as part of its urgent strategic requirement in both the UPA-era bid and the 2016 deal."

So these requirements were STRATEGIC, URGENT and sadly, were NEVER delivered by UPA in it's TEN years of rule. And the form in which it was progressing was to get 18 in fly away, and rest to be done by HAL, which has a history of delivery, which is better left unsaid. (For a taste of it,
https://twitter.com/gvenugopalan/status/1086251935538139136
)


So was UPA even serious about delivering this to IAF? That's the big question and as our RM so clearly and forcefully said in that memorable speech in the floor of the parliament, UPA NEVER intended to deliver ('where is the money?') and they were playing with our national security.

Modi Government - Pre-final report card.

With the election year round the corner, this blog is an attempt to measure this Government's performance so far.

With intelligentia, media and all those one could look upto becoming hopelessly partisan, this is an attempt to objectively measure performance, first setting the measurement criteria.

I am going to first set the criteria, then do some research for data (i.e. google :) ), and then infer what emerges from the data.

Off we go..

The criteria used.

1. Legislations enacted/amended

2. Developmental programmes

3. Results in economic and social parameters

4. Rule of Law

5. Corruption

6. Higher Education 

7. Foreign policy and its fruits

8. Security situation

9. Political discourse and standard

10. Freedom of expression

1. Legislations enacted/amended

The prime function of a law maker is of course to make laws. So let's see how they have performed on that front.

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Acts_of_the_Parliament_of_India

While the productivity of our lawmakers is abysmal, we have to live with what we have. Doing a relative comparison of the various laws enacted in this Govt's period vs earlier ones, one sees that some of the progressive ones with far reaching positive impact have come from this period.

Securities Laws (Amendment) Act, 2014	2014	27
Whistle Blowers Protection Act, 2011	2014	17
Black Money (Undisclosed Foreign Income and Assets) and Imposition of Tax Act, 2015	2015	22
Insolvency and Bankruptcy Code, 2016	2016	31

And then the v.important GST which Congress started talking about in 2006-07 itself but did precious little. Pulling GST off itself is a very commendable contribution, in spite of the fact that this is a politically risky move.

Each of the above laws tries to clean up the crooked business + beauracracy + politician nexus that has poisoned the Indian body politic over the many decades.

What about the Congress rule? The table of legislations looks quite long in that period as well. 

Apart from the many which just zap taxpayers money and set up universities such as Nalanda university, and Rajiv Gandhi National Institute of Youth Development Act, 2012 etc. I could spot the below as some progressive ones - by the name.

1. 

Sexual Harassment of Women at Workplace (Prevention, Prohibition and Redressal) Act, 2013

2

From a quick read of the provisions (the company must set up a committee where the complaint should be discussed blah blah ..) and below article, it looks like a non-starter.

https://www.firstpost.com/india/sexual-harassment-at-workplace-69-victims-did-not-complain-to-management-says-survey-3189524.html

2. Companies Act 2013 .

A necessary law, long overdue, whether it could have been done better etc. I don't know. Not competent now. But at least repealed a British era law and replaced with many necessary changes.

3. National Food Security Act, 2013

A necessary and good one imo, though many see it as populist and fiscally irresponsible.

Rest of the acts I see are lack lustre, not serving any significant purpose. Some like RTE are downright controversial apparently favoring minorities to the disadvantage of majority run institutions. It has v.recently managed to split Linghayats. Regarding it's benefits, I am not aware of any child that got free education in any fee collecting school through this act. I would ask the readers to ask themselves whether they have come across any.

On the Legislation front BJP govt wins in a big margin. Also, we shouldn't forget that they didn't have necessary strength in Upper house for a long time.

If you want to see some more far reaching positive legislations you need to travel back in time to 1998-2004, which happens to be the NDA period under Shri.Vajpayee). Some samples below

Insurance Regulatory and Development Authority Act	1999	41
Foreign Exchange Management Act	1999	42

Information Technology Act

Competition Act, 2002

Electricity Act, 2003	2003	36
Fiscal Responsibility and Budget Management Act	2003	39
Central Vigilance Commission Act

So let me end this section with the clear verdict that BJP is far far ahead in terms of useful, effective legislation.

என்ன படிக்க வைக்கலாம் ?

என்ன படிக்க வைக்கலாம் ?

வளரிளம் பருவத்தில் குழந்தைகள் இருக்கும் அனைவரின் முன்னிற்கும் ஒரு பெருங்கேள்வி. ஒவ்வொரு துறைகளில் கால மாறுதல்கள் மூலம் வரும் வேலை வாய்ப்புகளும், வேலையின்மைகளும் செய்தி வியாபாரிகளின் பரபரப்புத் தகவல்களும் , கல்வி வியாபாரிகளின் மயக்குப்பேச்சுகளும், அக்கம் பக்கம் மற்றும் சுற்றத்தோரின் அழுத்தங்கள் என ஆபத்தான அரங்கு.

எப்படி ஒரு மேற்படிப்பைத் தேர்ந்தெடுப்பது என்பதற்கான சில சிந்தனைகளின் பதிவிது.

இன்றைய கல்வித்திட்டத்தில் மேல் நிலை பள்ளிக்கல்வி முடிக்கும் ஒரு மாணவன்/மாணவியின் முன் மிகப் பிரகாசமான வாய்ப்புகள் திறந்திருக்கின்றன. ஒவ்வொரு பிரிவையும் அதன் நிறை/குறையையும் இங்கு கொஞ்சம் அலசுவோம். (பி.கு. துறை வாரியாக, அதாவது பொறியியல், மருத்துவம், கணக்காளுதல் / பொருளாதாரம் என எடுத்துக்கொண்டு நிறை குறை அலசப்புறப்பட்டேன். பின் அதன் ஆழமும் அகலமும் தெரிந்து,  வேறு சில சொல்லி நிறுத்தினேன் :) )

முதற்கண் மாணவனின் தீவிரம்/ஆர்வம். உதாரணத்திற்கு எனக்கு Mechanical Engineering படிக்க ஆசை என்று ஒரு மாணவன் கூறும் பட்சத்தில் முதலில் ஏன் அந்த விருப்பம் என்பதை நாம் பேசித் தெரிந்து கொள்ளவேண்டும். இப்போது அதற்கு அதிக வேலைவாய்ப்பிருப்பதாலா ? அல்லது ஏதேனும் அண்ணன் , நண்பரின் அண்ணன் அது படித்து சிறப்பாக வேலை அமைந்து விட்டதாலா, அல்லது Mechanical engineeringன் இன்றைய சாகசங்கள் ஏதேனும் அவனை ஈர்த்து அதில் தானும் சாதிக்க வேண்டும் என விரும்புகிறானா என்பது போன்ற சாத்தியங்களை ஆராய வேண்டியிருக்கிறது.

முதலிரு காரணங்கள் அல்லது அது போன்றவை என்றால் வேலை எளிது. Campus Placement சிறப்பாக நடக்கின்ற கல்லூரிகளை மட்டும் கணக்கில் எடுத்துக்கொண்டு அதில் சேர்வதற்கு தகுதிப்படுத்திக்கொள்வதே .. Market Dynamics மற்றும் Wisdom of the crowd, பட்டியலின் மேலே சென்று தேர்வு செய்யச்செய்ய சிறப்பு அதிகமானதைக் கொடுத்து விடும். அப்படித்தேர்வு செய்தாலும் சேர்ந்தபின் அத்துறை மீது ஒரு ஆழ்ந்த விருப்பத்தை உருவாக்கி அதில் சாதிக்க வேண்டும் / ஏதேனும் உருவாக்க வேண்டும் என்று நினைத்து அதற்கேற்ப படிக்கவில்லையேல் அங்கு ஒரு சராசரியாக மாறிவிடும் வாய்ப்பு அதிகம்

ஒரு குறிப்பிட்ட துறையில் சாதிக்க , சிறக்க விரும்பும் மாணவர்கள் (மேல் நிலைப்பள்ளி படிக்கும் போதே அதுபோன்ற குறிக்கோள் உடையோர் ) சற்று மாறுபட்ட அணுகுமுறை கையாள வேண்டும். கல்லூரி முடிவு செய்கையில் நான்கு  விஷயங்கள் கவனிக்க வேண்டியிருக்கிறது. ஒன்றனை ஒன்று சார்ந்தவையே..

1. ஆசிரியர் குழாம் (faculty )

2. வசதிகள் / கட்டமைப்புகள் (facilities / machines / lab time policies  etc )

3. அத்துறை சார்ந்த, அதில் உயர் தொழில் நுட்பத்தில் உருவாக்கும் தொழில் நிறுவனங்கள் அந்த ஊரில் உள்ளனவா?
    ஏதேனும் தொழிலக - கல்வியக ஒத்துழைப்பு நடந்து கொண்டிருக்கின்றதா? (industry - institution co-operation /partnership , internships )

மேற்கூறியவற்றின் பயன் நான்காவதாக அதன் placement ல் நன்கு தெரியும். core  companies  எவ்வளவு பேரை வேலைக்கெடுத்துள்ளனர், என்னென்ன மாதிரி வேலைகளுக்கு என்பது ஒரு முக்கிய தகவல். முடிந்தால் 2 batchற்கு முன்னால் place ஆனவர்களது தொடர்பெண் / மின்னஞ்சல் கிடைத்தால் அவர்களைத் தொடர்பு கொண்டால் கிட்டத்தட்ட சரியான ஒரு படம் கிடைத்து விடும். தற்போதைய batch ன் கருத்துக்களும் முக்கியம். (இதுபோன்ற தகவல் சேகரிப்பு குழுவாக செய்து பகிர்ந்து கொள்வதே சாத்தியம்)

IT / கணினியியல் படிப்பதும் அத்துறையில் ஏதேனும் உருவாக்குவதற்காக இருக்க வேண்டும். உருவாக்கும் வாய்ப்பு தராத படிப்பும் வேலையும், எவ்வளவு அதிக சம்பளம் தரும் வேலையைக்கொடுத்தாலும் விரைவிலேயே பிரச்சினைகளில் கொண்டுவிடும்.
உலக அளவில், உலகத்தரத்தில், நம்மூரில் உட்கார்ந்தபடியே உருவாக்க கணினியியல் (அதிலும் செயலி ஆக்கம்) போல் உகந்தது வேறொன்றும் தெரியவில்லை

முன்பெல்லாம் பத்தாவது/பன்னிரெண்டாவது படித்தவுடன் தட்டச்சு / குறுக்கெழுத்து படிக்க வைத்து விடுவார்கள். அதுபோல கல்லூரிப்படிப்பு முடிவதற்குள் செயலியாக்கம் அறிந்திருக்க வேண்டும். செயலியாக்கம்  (software development மற்றும் programming) பற்றிய அடிப்படை அறிவும் ஏதேனும் ஒரு கணினி மொழியில் அடிப்படை செயலியாக்கம் அறிந்திருப்பதும் அனைத்து துறை மேற்படிப்பிற்கும் மிகப்பெரிய competitive advantage கொடுக்கும். கல்லூரி முடிப்பதற்குள் செயலியாக்கம் எந்த ஆழத்தில் முடியுமோ அந்த அளவுக்கு எல்லா துறையினரும் கற்க வேண்டும். இப்போதெல்லாம் ஒரு மடிக்கணினி இருந்தால் இணையம் என்னும் துரோணாச்சாரியார் சொல்லிக்கொடுத்துவிடுவார். (கட்டை விரலெல்லாம் வெட்டிக் கொடுக்க வேண்டாம். கட்டை விரல் உயர்த்தி ஒரு emoticon போட்டால் போதும்.)

கடவுள்

கல்லிற்கும் மண்ணிற்கும் மரத்திற்கும் மழைக்கும்
இடுகுறிப்பெயரிட்ட தமிழ், இவற்றுக்கெல்லாம் முதலாய்ச்
சொல்லப்பட்ட பரத்திற்குக் கண்டதோ காரணப்பெயர்
படைத்தவனா , படைக்கப்பட்டவனா எனும் வினா
தமிழின் வழமையை விஞ்சுங்கொல் ?

கவிதை

வாழ்வின் ஆழத்தைக்காட்டும், அழகைக்காட்டும்
அதனை அழுக்காக்கும் மனித மடமையைக்காட்டும்

சமயத்தில் அம்மடமையைக்கடக்கும் மனிதத்தைக்காட்டும்
சுயமென்னும் புரையேறிய கண்கொண்டு காண்போரது
புரையறுத்துக் கண்முன் உண்மைச்சுயம் காண் ஆடி நிறுவும்

சிலசமயம் தொலை நோக்கி , சிலசமயம் நுண்ணோக்கி
சிலசமயம் வெறுமே பிரதிபலிக்கும் கண்ணாடி
சிலசமயம் வேடிக்கை முகம் காட்டி வயிறுவலிக்க
சிரிக்கவைக்கும் பொருட்காட்சிக்கண்ணாடி

படிப்போனது உயிர்ப்பை அவனுக்குணர்த்தும் ஒரு
உயிர்மானி ..

அந்த ஆயிரம் மடிப்புகளில் உறங்கிக்கிடக்கும்
மொழி சார்ந்த, தன் சமூகம் சார்ந்த, கடந்து சென்ற காலம் சார்ந்த
கண்கூடாய்க் காணும் உலகம் சார்ந்த, சமயத்தில் கண்டும்
உணராத உண்மைகள் சார்ந்த பல்லாயிரம் பதிவுகளை
ஒரு இசையெழும்பத் தழுவிச் செல்லும் ஒரு தென்றல்


சமயத்தில் புயல்...

கவிதைப்பெண்ணே, வாழ்க நீ !

My introduction to Dr Ambedkar

Today I read a beautiful writing by Dr Ambedkar and in a way really got a glimpse of the times and tribulations of the days in which he lived.

Fired by a DNA article, which did a good service by publishing an excerpt from a seminal work on the subject by Dr Ambedkar on his birthday, I landed in the site which hosted the (very well annotated) full article.

http://ccnmtl.columbia.edu/projects/mmt/ambedkar/web/index.html

(I found no link from any Indian university which hosted it. Surprise! )

I could see at once the points which were clearly stated by the Dr. and also could sense the tough struggle he would have to wage to just make people see it.

This is a must read for anybody living in India to understand our legacy and to a large extent our contemporary living too.

My respects to Baba saheb increased 1000 fold, and as and when I hang pictures of the personalities that mattered to this land someday in my dwelling, his will be in the first lot ..

Freedom of expression and Role of universities.

Mera Bharat Mahan...

India is great indeed. Almost all numbers related to India are huge. In any sphere.

The most recent are the losses due to Jat agitation and the time, energy and money spent on the JNU controversy.

India is not poor at all if you look at the numbers.. The kind of money we can mindlessly waste in these (and whole sessions of parliament being washed out), one would think we have money to burn.. And yes, they are literally being burnt in Haryana now (I remember the Vanniar Sangham doing something similar successfully during my high school days in Tamilnadu)

The point of this blog post is, right in front of our eyes, the standard of education of our educational institutions is going through a free fall. Our best institutions are nothing but a catchment areas for the overseas companies and universities where real research and (hugely profitable) creative work gets done. The students from these coveted institutes are given a hobson's choice and they inevitably become a cog in a big corporate machine, bound in golden chains, leaving behind their mother and motherland most of the times, and their heart weeping silently deep down, at least when they age. Most of them learn to convert this feeling into one of hatred and contempt to the place as well, but all that is besides the point.

The point is, are we blind to this fall in standards? We have just mentioned about the so called coveted places. The state of the institutions at lower rungs is dismal to say the least, and one that can wrench the heart of the witness who sees the plight and deception the poor students, more so their parents, are put through in the name of education.

It's already late... Before it becomes too late, we need to act as a country and raise the academic standards our institutions. The watch bodies such as AICTE have become mere bureaucracies now which just certify looking at buildings and computers, their tests and evaluations nothing more than a mockery of the purpose of exams. They are aimed at created more graduates, whether they know the subject or not.

We need stringent, common, and tamper proof evaluations. If the pass percentage is 10% so be it. If some colleges fail 100% so be it.. They will close in couple of years and that will be the service and duty of these monitoring/administering bodies. The management will run to all corners of the country, why even world, looking for quality faculty to redeem their 'business' and name. Education will survive, country will not be deceived in the name of education.

So let's talk about education in universities. Let's talk about results - not in terms of some worthless marks - but in terms of the benefits these universities and their students and faculties bring to the societies around them. 

Unless we mend our education (and health care - which is a topic in itself) before time runs out, we will be bequeathing a mess to our progeny and giving a hobson's choice to them - both to the 'fortunate' to run away to more systematic places but leave the place that's dear to their heart, and to the 'not so fortunate' to toil and fight in a beautiful but messy place.